1. Uvod
Pretraživanje za poništenje provodi se kada je potrebno utvrditi mogu li se zahtjevi patenta osporiti ili poništiti. Ovo pretraživanje može se provesti na patentu u vlasništvu pojedinca ili konkurenta.
Cilj je identificirati stanje tehnike—kao što su raniji patenti, akademska istraživanja, publikacije ili druge javno dostupne informacije—koje mogu utjecati na valjanost patentnih zahtjeva. Ishod pretraživanja može ili potvrditi tvrdnje ili pružiti osnovu za poništenje patenta.
Pretraga poništenja obično se provodi u dvije ključne situacije. Prvo, mogu se provesti nakon priznavanja patenta kako bi se osiguralo da tijekom postupka ispitivanja nije zanemarena prethodna tehnika. Drugo, pretrage za poništavanje su kritične kada se branite od tužbe za kršenje patenta, pomažući u prikupljanju dokaza za osporavanje valjanosti patenta tužitelja.
Pretraživanje poništenja također može biti korisno nakon što je patent izdan, na primjer, kada se razmatraju mogućnosti licenciranja ili komercijalizacije. Identificiranjem bilo kakvog prethodnog stanja tehnike koje bi moglo potkopati tvrdnje patenta, pomaže u procjeni snage patenta na tržištu.
1.1. Druga terminologija povezana s pretragama za poništenje
- Pretraga poništenja patenata
- Pretraga oporbe
- Pretraga valjanosti patenata
- Pretraživanje stanja tehnike
- Pretraživanje valjanosti
1.2. Zašto provoditi pretragu za poništenje?
Pretraživanje poništenja služi za provjeru legitimnosti patenta usporedbom njegovih zahtjeva s postojećim znanjem na tom području. Ispitivači patenata mogu propustiti određeno prethodno stanje tehnike tijekom postupka prijave, tako da pretraživanje za poništavanje pruža dodatnu razinu provjere kako bi se osiguralo da patentne tvrdnje mogu izdržati izazove.
Evo nekih uobičajenih razloga za provođenje pretrage za poništenje:
- Potvrđivanje valjanosti patenta: Jedan od primarnih razloga za provođenje pretrage za poništenje je provjera je li patent uistinu valjan. Ako se otkrije prethodno stanje tehnike koje je usko povezano s patentnim zahtjevima, to bi moglo biti osnova za poništenje patenta.
- Prevencija tužbi za kršenje autorskih prava: Prije poduzimanja pravnih radnji zbog kršenja patenta, provođenje pretrage za poništenje može pomoći u prepoznavanju slabosti u zahtjevima patenta. Ako se pronađe prethodno stanje tehnike, to može pomoći u izbjegavanju nepotrebnih pravnih bitaka ili pružiti prednost tijekom pregovora.
- Pregovori o licenciranju: Tijekom rasprava o licenciranju patenata ključno je potvrđivanje snage patenta putem pretrage za poništenje. Ako postoji prethodno stanje tehnike koje osporava tvrdnje patenta, to bi moglo utjecati na uvjete sporazuma ili utjecati na cjelokupnu strategiju.
- Obrana od optužbi za kršenje patenata: Ako se suočite s tužbom za kršenje patenta, pretraga poništenja jedan je od prvih koraka u izgradnji obrane. Pronalaženje prethodnog stanja tehnike koje je u suprotnosti s patentnim zahtjevima tužitelja može se koristiti za osporavanje njegove valjanosti i potencijalno poništenje patenta.
Pretrage za poništenjem ključne su u konkurentnom i brzom svijetu patenata, gdje čak i manji detalji mogu značajno utjecati na ishod pravnih sporova. Različite jurisdikcije mogu imati različite standarde i pravila za poništenje patenata, stoga je važno uzeti u obzir regionalne čimbenike prilikom provođenja ove pretrage.
Dok su pretraživanja poništenja vitalni dio patentne strategije, postoje i druga povezana pretraživanja koja nadopunjuju ovaj proces. Na primjer, pretraživanje Freedom to Operate (FTO) slično je pretraživanju poništenja, ali se obično provodi prije lansiranja proizvoda kako bi se osiguralo da postojeći patenti neće blokirati njegovu komercijalnu upotrebu.
Dodatno, pretraživanje stanja tehnike pruža širi uvid u tehnološki krajolik, dok je pretraživanje poništenja usko usmjereno na prepoznavanje prethodnog stanja tehnike koje bi moglo poništiti određene zahtjeve unutar patenta.
Za provedbu učinkovite pretrage za poništavanje, ključno je koristiti specijalizirane alate za pretraživanje patenata i baze podataka, kao i stručno znanje, kako bi se osiguralo da nije propušteno relevantno prethodno stanje tehnike. Nedostatak ključnog prethodnog stanja tehnike mogao bi rezultirati previđanjem mogućnosti poništavanja patenta, što bi potencijalno moglo dovesti do skupih pravnih bitaka u budućnosti.