Kako mogu podnijeti zahtjev za europski patent?

Podnošenje patentne prijave:

Prva faza prijave patenta za izum je podnošenje patentne prijave za isti. Za dobivanje EU patenta postoje tri načina podnošenja patentne prijave. Prvi način je da se podnijeti prijavu u bilo kojoj zemlji (koja je dio Pariške konvencije) i tražiti datum prvenstva te zemlje te ući u nacionalnu fazu podnošenjem prijave EPO-u (unutar 12 mjeseci od datuma prvenstva) i zahtijevajući pravo prvenstva iz prethodne podnesene zemlje. 

Drugi način je bez traženja bilo kakvog prioriteta, što je izravno podnošenje prijave EPO-u. Datum prvenstva ove prijave bit će isti kao i datum podnošenja odgovarajuće prijave.  

Treći način je da se file prijava putem PCT puta gdje se prvo podnosi međunarodna prijava (u WIPO-u), a zatim slijedi prijava u EPO-u (unutar 31 mjeseca od datuma podnošenja međunarodne patentne prijave). Ove prijave također mogu zahtijevati pravo prvenstva izravno iz međunarodnih patentnih prijava (PCT prijave) podnesenih ranije. 

Osim ova tri načina, podnositelj prijave može izravno podnijeti patentnu prijavu u odgovarajućem nacionalnom faznom uredu, a ne u EPU-u. Ove prijave mogu zahtijevati prvenstvo od drugih zemalja (prvi način, tj. zemlje koje su dio Pariške konvencije i prijava se podnosi unutar 12 mjeseci od datuma prvenstva). Međutim, prema trenutnim pravilima, ako podnositelj zahtjeva slijedi PCT put, on/ona može ući u nacionalnu fazu EU-a samo putem EPO-a. Podnositelj zahtjeva ne može zasebno pristupiti određenoj europskoj zemlji kada koristi PCT put. 

Kao što je gore objašnjeno, prijava EU patenta može se podnijeti EPU-u na tri moguća načina. Prilikom podnošenja prijave EPU-u, podnositelj zahtjeva mora podnesite ga na bilo kojem od službenih jezika koji su engleski, francuski i njemački. Ako se podnosi na drugim regionalnim jezicima, prevedene kopije izuma na bilo koji od službenih jezika moraju se podnijeti uz prijavu patenta.  

Zajedno sa zahtjevom za odobrenje prijave, opisom izuma, prijevodima, drugim postupovnim oblicima i potrebnim pristojbama, prijava EU patenta može se podnijeti EPU-u. Nakon što je prijava podnesena, generira se broj prijave, a datum podnošenja/raniji datum prvenstva uzima se u obzir za trajanje patentne zaštite (što je 20 godina od datuma podnošenja/ranijeg datuma prvenstva). Svatko tko je stanovnik Europe ili ima pravnog zastupnika u Europi može podnijeti patent pri EPO-u. 

Objavljivanje i ispitivanje zahtjeva 

Ako je patentna prijava izravna europska patentna prijava, obično se objavljuje nakon 18 mjeseci, a ako je PCT prijava, može se objaviti nakon unaprijed određenog vremena. Odmah nakon podnošenja prijave, EPO provodi preliminarno pretraživanje temeljeno prvenstveno na patentnim zahtjevima za izum (međutim, opis i crteži također se razmatraju ako je potrebno) i sastavlja izvješće o pretraživanju pod nazivom Europsko izvješće o pretraživanju koje se sastoji od najrelevantnijeg stanja tehnike u području izuma. Ovo je izvješće o pretraživanju također objavljeno zajedno s EU patentnom prijavom na web stranici EPO-a. Uz izvješće o pretraživanju, o ispitivač također daje mišljenje pretraživanja koje je neobvezujuće mišljenje i daje informacije o mogućnosti ili vjerojatnosti dobivanja dopuštenja za prijavljeni izum. Ovo mišljenje o pretraživanju nije objavljeno u trenutku objave aplikacije, već je dostupno kasnije na web stranici.  

Pozitivno mišljenje pretraživanja ukazuje na veću vjerojatnost za priznavanje patenta za izum, a negativno mišljenje pretraživanja ukazuje na to da su u području izuma prisutna mnoga bliža stanja tehnike. Na temelju mišljenja pretraživanja podnositelj zahtjeva može odlučiti hoće li nastaviti s ispitivanjem ili povući prijavu. Ovo mišljenje o pretraživanju vrlo je korisno u smislu smanjenja troškova izuma koji smanjuju šanse za dobivanje potpore. Međutim, budući da mišljenje pretraživanja nije obvezujuće prirode, konačna je odluka podnositelja zahtjeva da nastavi s patentnim progonom. 

Nakon objave izvješća o pretresu, podnositelj zahtjeva mora odgovoriti u roku od šest mjeseci da li pristaje na suštinsko ispitivanje. Također, unutar tog vremenskog razdoblja, podnositelj prijave mora odabrati koje su označene zemlje za koje je voljan/ona dobiti zaštitu za izum.  

Tijekom ispitivanja, ispitivač može staviti primjedbe ako izum ne zadovoljava kriterije patentibilnosti ili kada podnositelj prijave ne ispunjava proceduralne ili zakonske zahtjeve. Nakon što podnositelj zahtjeva prevlada sve primjedbe unošenjem potrebnih izmjena i dopuna i argumenata te ispunjavanjem ostalih zahtjeva, ako je ispitivač zadovoljan istim, ispitivač može preporučiti za dodjelu, a isti se objavljuje u Europskom patentnom biltenu. 

Odobravanje i provjera valjanosti zahtjeva 

Nakon što se dopuštenje objavi u Europskom patentnom biltenu, službeno postoji devetomjesečni rok u kojem svaka zainteresirana strana može uložiti prigovor navodeći razloge zašto se patent ne bi trebao odobriti za izum. Ako se u tom roku ne podnese protivljenje, poništavanje patenta može se izvršiti samo u odgovarajućim nacionalnim uredima, a ne u EPU-u.  

Također, nakon što je zahtjev odobren, to je samo skup više aplikacija za više zemalja. Ne samo da zahtjev mora biti odobren, već mora biti i potvrđen u odgovarajućim nacionalnim uredima za fazu. Validacija dodijeljenog patenta uključuje poštivanje nacionalnih zakona o patentima odgovarajućih patentnih ureda i podnošenje prevedenih primjeraka i plaćanje pristojbi u skladu s tim. 

Održavanje patenta

Nakon dodjele, patenti se moraju održavati redovitim plaćanjem pristojbi za obnavljanje i pratiti u odgovarajućim nacionalnim uredima za fazu. Neplaćanje pristojbi za održavanje može odustati od patentne prijave u toj određenoj zemlji (ne utječe na druge navedene zemlje). Kako bi se smanjio teret individualnog praćenja, podnositelj zahtjeva također može podnijeti zahtjev za jedinstveni patent nakon što se patent odobri. Unitarno patent pomaže u dobivanju zaštite za do 25 država članica EU koje su dio EPC-a.   

Uz pomoć jedinstvenog patenta, jedna prijava (bez višestrukih prijevoda), jedna naknada za održavanje (na temelju broja naznačenih zemalja) i jedan pravni zastupnik (nije potreban regionalni predstavnik u svakom nacionalnom faznom uredu za naznačena država) može se odabrati i svi se postupci mogu voditi u samom EPU-u. Dakle, patentna prijava EU-a jedna je patentna prijava s ovlastima dobivanja zaštite u više zemalja.