Svi koristimo baterije na ovaj ili onaj način. Baterije su postale sastavni dio našeg svakodnevnog života. Bilo da se radi o inverterskim baterijama, solarnim baterijama, automobilskim baterijama ili suhim baterijama koje koristimo u pametnim telefonima. Korištenje baterija sada je neizbježno. Međutim, uz sve prednosti koje uživamo, dobro smo upoznati i s ograničenjima baterija koje svakodnevno koristimo. Baterije trenutno imaju ograničene mogućnosti punjenja razmjerno njihovoj veličini. Ovaj problem s veličinom možda nije zastrašujući u slučaju inverterskih ili automobilskih baterija, međutim, problem s veličinom je definitivno neugodan kada su u pitanju baterije za pametne telefone, tablete i prijenosna računala.
U današnje vrijeme, ako trebate pametni telefon s baterijom velikog kapaciteta, morate napraviti kompromis s veličinom svog pametnog telefona. Veličina baterije mora se povećati kako bi se povećao njezin kapacitet punjenja, to je neizbježno. Također, s većom veličinom baterije dolazi i veća težina baterije. Općenito, ne možete odabrati laganu bateriju s boljim performansama ili bateriju s boljim performansama i manjom veličinom, ili obrnuto. Svi smo naučili živjeti s tim ograničenjima, jer je ovdje za problem kriva kemija.
Na primjer, litij-ionske baterije koje obično koristimo u našim pametnim telefonima imaju ograničen kapacitet apsorbiranja i zadržavanja napunjenosti. Da bismo povećali naboj, moramo povećati veličinu elektroda jer je to jedino dostupno rješenje. Međutim, povećanje veličine elektrode očito rezultira povećanjem veličine i težine baterije. Kako bi se to prevladalo, jedno od održivih rješenja je prebacivanje na neke bolje materijale od litij-iona koji mogu pružiti veće zadržavanje napunjenosti s istom veličinom baterije.
Štoviše, materijal koji nam treba mora imati bolje mogućnosti punjenja od litij-iona i mora biti ekonomski dostupan. Prema svim dosadašnjim istraživanjima, čini se da kombinacija litija i sumpora pruža upravo to. Prvi razlog u korist je taj što litij-sumpor ima najmanje 60% veću sposobnost punjenja od postojećih litij-ionskih baterija. To rezultira gotovo dvostrukom napunjenošću baterije (u idealnim uvjetima) s istom veličinom baterije koju trenutno koristimo u našim pametnim telefonima. Drugi razlog u korist je cijena korištenja sumpora jer je sumpor lako dostupan za industrijsku upotrebu i gotovo je jeftin.
Zašto onda već ne koristimo litij-sumporne baterije?
Ovdje je ponovno kriva kemija, jer je poznato da sumpor ima tendenciju vrlo brzog otapanja. U baterijama je sumpor potreban za držanje komponenti baterije i za sprječavanje prekida električnog kruga. Stoga, kada se sumpor otopi, baterija umire. To čini komercijalnu upotrebu litij-sumpornih baterija neprikladnom barem u pametnim telefonima jer pametni telefoni zahtijevaju baterije koje se mogu puniti iznova i iznova do mnogo ciklusa.